Op donderdag 11 januari is voor ons heel onverwacht oud-trainer/coach Arno van Brakel op 56-jarige leeftijd overleden. Een schok voor iedereen die Arno gekend heeft.

Arno gedenken we als een enthousiaste, zeer deskundige en gedreven trainer/coach, die bij Almonte grote successen heeft behaald met diverse meisjes- en damesteams. Het was voor mij persoonlijk een voorrecht om samen met Arno trainingen te geven en te coachen. Samen was bij Arno altijd samen, op het veld, maar ook daarbuiten. Als basisschool onderwijzer kon hij met dezelfde passie spreken over zijn leerlingen, ‘zijn’ school en de leuke activiteiten die hij altijd verzon. Dit soort activiteiten kwamen altijd van pas op trainingsweekend, uitstapjes met de teams, maar ook zijn manier van teambuilding. Alles op basis van plezier voor alles en presteren volgt dan vanzelf.

Enkele hoogtepunten waren: het eerste WK voor Scholenteams in Brazilië, de reis naar de USA in 2003, vele (regionale) kampioenschappen met als hoogtepunt het Nederlands kampioenschap VU16. Ook ons debuut in de Eredivisie DU20, met als debutant direct een plaats in de Final Four was spectaculair te noemen. Onze gevleugelde uitspraak toen was: ‘ we did it again!’, aangezien we de eerste 10 competitiewedstrijden ongeslagen bleven, tot onze eigen verrassing.

Arno was een echte liefhebber die zijn passie, basketball, met hart en ziel beleefde. Hij werd heen en weer ‘ geslingerd’ tussen Attacus in Veghel en Almonte. Altijd een lastige keuze voor hem, maar daar waar hij coachte trok hij talenten aan of leidde ze zelf op.

De laatste jaren hebben we Arno uit het oog verloren. Dat we hem nu moeten missen valt velen zwaar, maar het is niet anders.

Rust zacht Arno!

Margreet van Putten, voorzitter Almonte